Lapissa aasialaiset matkustajat ovat olleet jo pitkään tuttu näky. Tällä hetkellä matkailuyrittäjien katseet kohdistuvat erityisesti Kiinaan.
Kiinalaisturistien määrä Suomessa on kasvanut muutamassa vuodessa kymmeniä prosentteja. Matkailuyrittäjät ovatkin hyvin kiinnostuneita houkuttelemaan kiinalaisia asiakkaita.
Kiinalaisilta turisteilta odotetaan paljon
Hotelli Ivalon johtajan Christin Siepin mukaan kiinalaisturistien määrän lisääntyminen näkyy jo yrityksen arjessa.
- Useampana vuonna varsinkin kesällä on ollut aiempaa enemmän kiinalaisia ja myös nyt helmikuussa meillä on muutamia kiinalaisryhmiä, Sieppi kertoo.
Siepin mukaan aasialaisturistien ja erityisesti kiinalaisten merkitys yritykselle tulee tulevaisuudessa olemaan suuri.
"Vielä ei Ivalossa tule vastaan kiinalaisia kovin tiheästi"
Ivalon kylällä kiinalaisturisteja ei tällä hetkellä juuri näy. Paikkakunnalla asuva Juha Portti liikkuu kylällä päivittäin, mutta ei ole toistaiseksi juuri nähnyt kiinalaisia.
- En ole nähnyt kiinalaisia. Tiedän kyllä, että paikalliset matkailuyrittäjät ovat käyneet lobbaamassa Kiinassa, mutta ei tässä vielä ainakaan vastaan tule kiinalaisia kovin tiheästi.
"Sata miljoonaa potentiaalista turistia"
Hotelli Kakslauttasen isäntä Jussi Eiramo on samoilla linjoilla Christin Siepin kanssa.
- Käänsimme katseet Aasiaan ja kymmenen vuotta sitten. Kiinankielisissä ihmisissä on matkailualan kannalta on valtava potentiaali. Puhutaan yli miljardin ihmisen kansasta. Näistä noin sadalla miljoonalla voisi olla mahdollisuus matkustaa tänne, hän arvioi.
Kiinalaiset arvostavat hyvää ruokaa
Eiramon mukaan on mahdotonta sanoa, että millainen on tyypillinen kiinalaisturisti.
- Heitä tulee kaikista ikä- ja tuloryhmistä. Yhdistävä tekijä kaikkien aasialaisten välillä on se, että kaikki arvostavat hyvää ruokaa.
Kysyttäessä keinoista, joilla aasialaisia voidaan houkutella, on Eiramolla selvä vastaus.
- Matkailu on semmoista, että myydään elämyksiä. Me myymme täällä valkoista lunta, puhdasta ilmaa ja hyvää vettä. Lähde, josta tulee puhdasta vettä, on käsittämätöntä heille. Revontulet on kovin sana ja toivotaan, että me suomalaiset osaamme tehdä keskiyön auringosta yhtä kovan sanan kuin revontulet jo ovat.
“Vielä tyytyväisempi olisin, jos näkisin revontulet”
Hotelli Kakslauttasen vieraana oleva hongkongilainen Yvonne Yaw on viettänyt jo useamman päivän Lapissa.
- Olen erityisen kiinnostunut näkemään revontulia. Huskyajelu oli myös hyvin mielenkiintoinen kokemus. Tänään lähden hiihtämään ensimmäistä kertaa elämässäni. Olen tyytyväinen tähänastiseen matkaani, mutta vielä tyytyväisempi olisin, jos näkisin revontulet, hän naurahtaa.
Pohjoisessa on kiinalaisia töissäkin
Hotelli Kakslauttasen palveluksessa on myös kiinalaisia työntekijöitä. Angela Chow kertoo pitävänsä työstään.
- Tulin tänne aluksi matkailijana, mutta sitten tarjouduin tekemään myös töitä. Näin voin rahoittaa myös lomien ajaksi suunnittelemani reissut, Chow kertoo.
Koti-ikävää torjuakseen Chow kertoo olevansa yhteydessä sukulaisiin ja ystäviin Skypen välityksellä. Pitkästä kotimatkasta huolimatta hän kertoo viihtyvänsä pohjoisessa mainiosti.
Torstaiseuran 13.2. teemana olivat kiinalaiset ja kiinalainen kulttuuri Suomessa. Yle Sápmin isännöimässä studiokeskustelussa pohdittiin erityisesti kiinalaisten turismia Suomeen.